Primi mezzi a motore su ruota



Locomotiva a vapore di Trevithick

Richard Trevithick (Tregajorran, 13 aprile 1771 – Dartford, 22 aprile 1833) utilizza la macchina a vapore ad alta pressione per "inventare" la prima macchina semovente funzionante "il Diavolo sbuffante"; che è stato il primo mezzo di trasporto su ruote dotato di un motore.
L' insuccesso di questa macchina è dovuto alle pessime condizioni delle strade inglesi che erano solo percorribili da carri di peso moderato.
Ma Trevithick non si da per vinto e capisce che il futuro sta nelle rotaie, così nasce la prima locomotiva a vapore.

Il Rocket

Stephenson migliora il modello Trevithick apportando alcune modifiche:
1) Inclina il cilindro di 45° rispetto al senso di marcia;
2) Sostituisce la caldaia monotubo con 25 tubi per migliorare l'efficinza;
3) Scarica il vapore all' interno del camino per creare un depressione e quindi aumentare l'apporto di ossigeno nella caldaia.
Con questi accorgimenti riesce a sbaragliare la concorrenza e a imporre il Rocket come locomotiva per il trasporto di merci e persone in Inghilterra.